Ирина Григорьевна Карелина (первая фамилия Бродская) родилась 22 февраля 1945 года в Одессе.
В 1968 году окончила ГИТИС и поступила в Музыкальный театр Карельской АССР, где исполняла ведущие партии опер и опретт.
В 1970 году прошла по конкурсу в Московскую государственную академическую филармонию в качестве солистки-вокалистки высшей категории,
а с 2002 года совмещала вокальную деятельность с работой музыковеда – ведущего мастера сцены.
Принимала участие в серии программ «Опера в концертном исполнении»: П. И. Чайковский «Евгений Онегин», Дж. Верди «Аида», Дж. Верди «Отелло»,
Р. Леонковалло «Паяцы», Б. Сметана «Проданная невеста». А. Ильинский «Бахчисарайский фонтан», Т. Хренников «В бурю», В. Шебалин «Укрощение строптивой».
Спела более 50-ти сольных камерных программ из произведений русских и западных композиторов.
Активно работала с лучшими симфоническими, эстрадными и духовыми оркестрами под руководством Ю.Арановича, Д.Китаенко, В.Дударовой,
Б.Карамышева, Ю.Силантьева, Н.Сергеева, Н.Назарова.
Сотрудничала с популярными композиторами-песенниками, выступая с ними в авторских концертах и записывая их произведения в Золотой фонд радио.
Представляла наше искусство за рубежом – в Финляндии, Польше, Германии, Монголии, Чехословакии, Португалии, Венгрии, Испании, Франции, Канаде, США.
В качестве музыковеда вела концертные программы в Политехническом музее, КЗ «Оркестрион».
В концертном зале «На Поварской» несколько сезонов возглавляла музыкальный салон «Ирина Карелина приглашает».
С 2001 года работает в Российской государственной специализированной академии искусств на кафедре оперного пения.
В 2008 году была приглашена телеканалом «Россия-Культура» для написания сценариев к программе «Романтика романса».
Председатель жюри Международного конкурса-фестиваля «Звёзды больших городов», Международного конкурса «Musical Art» в номинации «академический вокал»,
член жюри Московского Международного конкурса молодых исполнителей русского романса «Романсиада».